Пещера Прометея: чудо подземного мира

Если вы когда-нибудь мечтали испытать восторг первооткрывателя, Пещера Прометея, расположенная в окрестностях города Цхалтубо в Имеретии, способна зажечь искру любопытства в самом пессимистичном сердце. Многие путешественники проносятся мимо на пути в живописные горы Сванетии или к черноморскому побережью. Но я убежден: пропускать этот подземный шедевр — непростительная оплошность. Здесь, в глубинах грузинской земли, а точнее в местечке под названием Кумисстави, природа создала нечто вроде «сокровищницы», о существовании которой порой не подозревают даже те, кто живет совсем рядом.

Пещеру часто называют «Прометеевой» не только из-за мифов о титаническом герое, но и потому что здесь, шаг за шагом, чувствуется нечто магическое и величественное. Истинный масштаб этого места никакими банальными эпитетами не исчерпать. Чтобы понять, насколько грандиозно это подземелье, нужно увидеть его собственными глазами.

Тайны в глубинах земли

Когда приезжаешь к входу в пещеру, первое, что замечаешь, — это легкая прохлада, которая словно тянет тебя внутрь. Температура в Пещере Прометея стабильно держится около 14–16 градусов — приятный контраст с жарким грузинским летом. Говорят, первые исследователи, спускаясь в подземные коридоры, слышали плавное эхо капель и дружный шорох летучих мышей, будто привет от древних эпох.

Сегодня здесь есть современная подсветка, которая лишь подчеркивает натуральную красоту: сталактиты и сталагмиты складываются в причудливые формы, напоминающие застывшие водопады. Некоторые залы настолько масштабны, что невольно задаешься вопросом: «А правда ли это естественное образование?» Местные легенды гласят о подземных дворцах и сказочных царствах — и глядя на эти бесконечные своды, начинаешь верить в волшебство.

Подземная лодочная прогулка

Большинство туристов выбирают пешеходную экскурсию, которая длится около часа. Маршрут не слишком сложен: есть удобные дорожки, подсветка, а в местах с перепадом высот устроены лестницы. Кажется, что вы гуляете по сюрреалистической галерее, где каждая «скульптура» — творение капель воды и минеральных отложений. Если повезет, можно дополнить экскурсию водной прогулкой на лодке по подземной реке (доступна не всегда — зависит от уровня воды).

Лодочный отрезок придает особую мистичность: слабая подсветка, тихое покачивание, эхо шагов экскурсовода и вспышки фотокамер. Отличный вариант для тех, кто хочет чуть глубже окунуться в загадочную атмосферу. Обязательно возьмите с собой кофту или ветровку, чтобы не замерзнуть в этой «вечной весне» пещеры.

Остановка в Цхалтубо: совет тем, кто не любит спешить

Многие ограничиваются быстрой поездкой: приехали из Тбилиси, посмотрели пещеру и сразу же обратно. Но, как человек, который призывает прочувствовать Грузию без спешки, я рекомендую задержаться в Цхалтубо хотя бы на день. В советские времена этот курорт славился своими санаториями и целебными минеральными водами. Сейчас многие здания выглядят запущенными, но и в этой запущенности кроется особое очарование — словно попадание в застывшую во времени эпоху.

Если вы на автомобиле, то сможете без труда посетить и другие достопримечательности неподалеку, заглянуть в местные кафе на традиционные мегрельские блюда или махнуть до Кутаиси, который всего в девяти километрах. В Кутаиси есть старые улочки, колоритные рынки и самобытная атмосфера одного из древнейших городов Грузии.

Как получить максимум от поездки

Чтобы автопутешествие стало еще более насыщенным, составьте подробный план с остановками по пути. Выезжая из Тбилиси, можно заехать в Гори, заглянуть в исторический музей Иосифа Сталина — место спорное, но зато интересное с точки зрения истории. Затем через Сурами, где вас накормят знаменитым «сурамским хлебом», который особенно хорош, когда его только достали из печи.

Если у вас несколько свободных дней, включите в маршрут каньоны Мартвили и Окаце. На общественном транспорте попасть туда непросто, а на машине вы сами решаете, сколько времени провести у бирюзовой воды каньонов, делая фото или просто любуясь панорамами. Именно это и есть дух автопутешествия — свобода выбирать и останавливаться там, где душа попросит.

Полезные детали и нюансы посещения

Билеты в Пещеру Прометея можно купить на месте или приобрести заранее (особенно в высокий сезон). Если планируете лодочную прогулку, обязательно проверьте ее доступность — уровень воды может меняться. Цена обычно остается довольно демократичной.

Что касается одежды, возьмите с собой брюки и кофту: температура внутри пещеры довольно стабильная, но прохладная. Обувь лучше выбирать удобную, нескользящую. Фотосъемка обычно разрешена, но лучше уточнить у гида, где нельзя использовать вспышку — это иногда может повлиять на микроклимат пещеры или помешать другим туристам.

Где остановиться и что попробовать

Если хочется остаться поблизости, в Цхалтубо есть несколько уютных гостиниц и гостевых домов. Здесь радушие местных неизменно: хозяева, как правило, предложат вам традиционные блюда — хачапури, пхали, лобио, а иногда и вино собственного производства.

Можно также остановиться в Кутаиси, где вариантов жилья больше, а сам город полон исторических памятников и невероятной кухни. Обязательно попробуйте имеретинский хачапури — чуть отличающийся от аджарского или мегрельского. Тонкое тесто, нежный сулугуни — и вы в гастрономическом раю.

Руль и ключи — ваш личный билет к открытию Грузии

Безусловно, сюда можно добраться автобусом или с группой экскурсии. Но настоящая прелесть региона открывается лишь тогда, когда вы сами выбираете ритм путешествия. У обочин вас ждут местные жители с корзинами фруктов, дороги ведут к горным перевалам и каньонам, а в свободное время можно свернуть в глухие деревушки, где туристы появляются нечасто.

Взяв машину в аренду на нашем сайте, вы не просто едете в пункт назначения, а создаете свою собственную историю исследования Грузии. Сегодня — Пещера Прометея, завтра — каньоны Мартвили, а послезавтра — горные тропы Сванетии.